Con đường trở thành thủ môn chuyên nghiệp Kepa Arrizabalaga Revuelta có lẽ không suôn cậu bé sinh ra ở một nơi nào đó khác xứ Basque. Người xứ Basque có tính cục bộ địa phương cao. CLB Athletic Bilbao từng có truyền thống chỉ sử dụng cầu thủ có nguồn gốc xứ Basque, điều khiến họ trở thành một đội bóng kiểu “CLB gia đình” kèm theo nhiều hạn chế.
Tất nhiên, khó người khó ta, dễ người dễ ta. Chính vì là người xứ Basque, Kepa lại càng phải cố gắng nhiều hơn, trong một cuộc cạnh tranh khốc liệt nhiều người vừa là bạn lại vừa là đối thủ.
Dần dần, kinh nghiệm từ việc… chơi chim ông bố lại phát huy tác dụng trên sân đấu. Kepa rèn tính kiên nhẫn, sự tự tin và hun đúc nên một phẩm chất mạnh mẽ đến tận hôm nay.
Ông Llopis nhớ, có một lần, ông xoa đầu Kepa và động viên: “Cố lên con, rồi một ngày con thành thủ môn giỏi nhất thế giới”. Đổi lại, thằng bé cao nhỏng, có gương mặt ttrẻo, đẹp trai kiểu búng ra sữa lạnh lùng trả lời: “Cảm ơn chú. Chú không cần khen nhiều và xin chú nhớ là từ lần sau đừng xoa đầu cháu như vậy”.
Trả lời kiểu “lấc cấc” như vậy, thực tế Kepa chả có ý gì. Đơn giản là anh muốn chứng tỏ sự tự tin bản thân và chẳng bao giờ tác động lời nói, bất kể là khen hay chê.
Năm 20 tuổi, Kepa HLV Marcelo Bielsa cho lên đội một. Tất nhiên, ở lứa tuổi quá trẻ, lên đội một Kepa chỉ làm quen không khí buổi tập, học hỏi kinh nghiệm từ đàn anh rồi… ngồi dự bị.
Nên nhớ, Bielsa là một người “nghiện bóng đá”. Ông chính là “sư phụ” nhiều HLV lừng danh thế giới, điển hình là Pep Guardiola. Một ai đó Bielsa chọn nghĩa là ông nghiên cứu cực kỹ lưỡng đến từng chi tiết nhỏ nhất.
Hiểu tài năng Kepa và không muốn anh lãng phí thời gian để ngồi dự bị, HLV Bielsa gọi anh lên nói chuyện riêng. Câu chuyện giữa hai người đàn ông không ưa nói nhiều và thích thẳng thắn diễn ra ngắn gọn.
“Cậu giỏi, còn trẻ”, Bielsa mở lời. “Tôi biết, thưa sếp”, Kepa trả lời. “Cậu nên chuyển tới một vài nơi để ra sân nhiều hơn. Đến thời điểm thích hợp, cậu trở lại”. “OK”.
Câu chuyện kết thúc và Kepa Arrizabalaga Revuelta lập tức thấy mình đem tới SD Ponferradina theo cho mượn. 20 trận đấu 7 lần giữ sạch lưới và vô số pha bay lượn như chim khiến Kepa ghi điểm sâu sắc. Thêm một lần cho mượn nữa tới Valladolid và 12 trận giữ sạch lưới sau 40 lần ra sân là kết quả không tồi một thủ môn trẻ.
Bilbao tất nhiên không còn gì để thử thách Kepa nữa và anh trở lại xứ Basque, khoác áo Athletic Bilbao, đồng thời nghiễm nhiên có suất bắt chính. Nhiều cô gái xứ Basque đến giờ còn “bực” Kepa vì anh chàng “yêu sớm lại còn chung thủy”. 6 năm qua, Kepa luôn dính như sam cô bạn gái Andrea. Thậm chí, có nàng còn đùa, giá kể mình biết… chơi chim sớm hơn không khéo “câu” gã Kepa đẹp trai, tài năng, lại có thần thái “chuẩn men”.
Xem thêm: Lucky88
